El Museo de la Ciencia y el Cosmos del Cabildo programa para este jueves [día 3], a las 20,00 horas, la proyección de la película ‘Virunga’ (Orlando Von Einsiedel. 2014, Reino Unido). Se enmarca dentro de la actividad gratuita que bajo el nombre de ‘CosmoCine. Ciencia y Biodiversidad’, combina el cine de ciencia y biodiversidad con debates de diferentes personalidades vinculadas a estas materias. Los invitados en esta ocasión para conducir el debate son el cineasta David Baute y el director conservador del Parque Nacional de Garajonay, Ángel Fernández.

Este documental, de 90 minutos de duración, se pasará en versión original con subtítulos en español. Muestra al gorila de montaña (Gorilla beringei beringei,) que es una de las subespecies de gorila más escasas del mundo, con una población estimada de sólo 700 individuos en estado salvaje. Apenas quedan dos lugares en África donde se pueden encontrar: la selva de Bwindi en Uganda, y el Parque Nacional Virunga, en la parte oriental de la República Democrática del Congo.

Pese a la escasa presencia que tiene en la Tierra, el gorila de montaña es muy conocido, gracias al trabajo de la naturalista Dian Fossey y a la película ‘Gorilas en la Niebla’. La despiadada caza furtiva, la pérdida de su hábitat, el contagio de enfermedades humanas y las guerras que continuamente asolan esas tierras han llegado a diezmar la población de estos homínidos.

El gobierno de la República Democrática del Congo, consciente del problema y de la popularidad internacional de los gorilas de montaña, dispuso medidas de desarrollo y un plan de protección para preservar la biodiversidad en el Parque Nacional Virunga e impedir la extinción de la subespecie.

‘Virunga’ se empezó a rodar en marzo de 2012 para testimoniar el progreso en la legislación y el desarrollo de la zona y su impacto positivo en la recuperación de la población de los gorilas, pero la realidad que el director Von Einsiedel y su equipo encontraron resultó ser muy diferente. Una nueva guerra civil, las sospechas de corrupción entre los responsables de proteger la reserva y los intereses de la multinacional petrolera SOCO International han puesto otra vez a los gorilas de montaña al borde de la extinción definitiva.

Después del estreno, SOCO International ha negado las acusaciones del documental, los guardabosques se han defendido de las acusaciones de corrupción y se estima que los cazadores furtivos han sido neutralizados. Pero poco antes del estreno, el alcalde del Parque Nacional Virunga, Emmanuel DeMerode sufrió un atentado en el que unos pistoleros sin identificar lo asaltaron en una carretera próxima a la sede del parque. DeMerode sobrevivió al tiroteo y, con gran riesgo, viajó a Nueva York dos días después para asistir al estreno de ‘Virunga’ en el Festival de cine de Tribeca.

Fue nominada a mejor documental en los premios Oscar, y a mejor documental de los premios BAFTA. Ganadora del Festival de Cine Medioambiental de Garachico en la categoría de documental.

La charla-debate posterior al pase tendrá un formato diferente al convencional. En un ambiente relajado y distendido los invitados y asistentes discutirán sobre diferentes temas de interés científico vinculados al documental proyectado. Se trata de una oportunidad para disfrutar del cine y la ciencia, a la que vez que los asistentes comparten con expertos y amigos conocimientos y experiencias, a través de la palabra.